Meta : 65 Md$ pour des robots humanoïdes dotés d'IA

Meta Platforms Inc., selon Bloomberg News, après son engagement dans l’intelligence artificielle et la réalité augmentée, mise désormais sur le développement de robots humanoïdes dotés d’IA. L’entreprise investit massivement dans cette technologie, en imaginant des robots capables d’assister les êtres humains dans leurs activités quotidiennes. Pour atteindre cet objectif, Meta crée une nouvelle équipe au sein de sa division matérielle Reality Labs.

L’entreprise ne se limitera pas à développer le matériel pour robots humanoïdes : elle entend également concevoir le logiciel, les capteurs et l’IA nécessaires pour que ces appareils puissent être fabriqués et vendus par d’autres sociétés. L’objectif initial sera les tâches ménagères, mais l’ambition plus large est de créer une plateforme technologique standard pour l’ensemble du secteur de la robotique humanoïde.

Le marché des robots humanoïdes

Meta a engagé des discussions avec des entreprises spécialisées, comme Unitree Robotics et Figure AI Inc., afin d’explorer des collaborations. Toutefois, du moins dans un premier temps, elle n’a pas l’intention de produire un robot de marque Meta, évitant ainsi une confrontation directe avec Tesla Optimus. Cela n’exclut pas qu’elle puisse le faire à l’avenir.

Le projet suit l’exemple d’autres grands groupes technologiques, dont Apple et Google DeepMind, qui ont lancé des initiatives similaires dans le domaine de la robotique et de l’intelligence artificielle. La direction de la nouvelle équipe de Meta a été confiée à Marc Whitten, ancien dirigeant de Cruise (General Motors), qui a quitté son poste pour rejoindre l’entreprise. Whitten rendra compte directement à Andrew Bosworth, Chief Technology Officer de Meta, et aura pour mission de recruter environ 100 ingénieurs au cours de l’année.

Progrès et objectifs stratégiques

Meta estime que ses avancées en matière d’intelligence artificielle et de collecte de données via des appareils de réalité augmentée et virtuelle peuvent accélérer le développement de la robotique humanoïde. Pour l’instant, ces robots ne sont pas encore capables d’accomplir des tâches simples comme plier des vêtements, remplir un verre d’eau ou faire la vaisselle, mais l’entreprise pense que l’amélioration de l’IA pourrait leur permettre d’atteindre un niveau d’utilité suffisant pour se répandre dans les foyers.

L’objectif stratégique de Meta est de devenir une plateforme standard dans le secteur, comme l’a fait le système d’exploitation Android de Google pour les smartphones. Pour cela, Meta investira dans les technologies logicielles et matérielles nécessaires pour alimenter les robots, en s’appuyant sur des composants déjà développés pour ses appareils, tels que les casques Quest et les lunettes connectées Ray-Ban. En 2025, Meta prévoit de dépenser 65 milliards de dollars pour l’infrastructure d’IA et la nouvelle initiative dans la robotique.

Tesla est un concurrent clé sur ce marché avec le robot Optimus, qui devrait être vendu environ 30 000 dollars. Toutefois, alors que d’autres entreprises comme Boston Dynamics se concentrent sur la robotique industrielle, Meta vise le marché domestique.

Les robots humanoïdes partagent de nombreuses technologies avec les véhicules autonomes, comme le besoin de grandes quantités de données et de capacités avancées d’IA. Toutefois, Meta estime que le plus grand défi est l’environnement domestique, bien plus variable que les routes urbaines standardisées.

Enfin, Meta se concentrera également sur la sécurité des robots, en abordant des problèmes tels que le risque d’accidents avec des pièces mobiles ou la gestion de l’alimentation électrique. Bien que la technologie soit encore loin de la commercialisation, l’entreprise est convaincue que le secteur de la robotique humanoïde sera un élément fondamental de son avenir.

Source : Bloomberg News